这里提到的短途驾驶 ，并非简单地指距离的长短 ，而是指汽车从发动到停止后 ，机油还没能达到正常的运行温度 。这个时间和外界温度有关 ，可能几分钟 ，也可能需要十几 、二十分钟才能达到机油的正常运行温度 。很不幸的是 ，大部分主要跑市内的私家车 ，从驾驶方式上来说 ，都落入了“短途驾驶”的范围 。 其结果 ，造成水 、汽油残积在机油内 ，长期如此对引擎的健康极为不利 。

　　水从哪里来 ？水是正常燃烧的副产品 ，以蒸汽状态经活塞环进入汽缸 。在低温状态下 ，特别是车刚刚启动的时候 ，水汽遇到冷的引擎内壁后凝结 ，然后进入机油一起循环 。虽然循环过程中会经过机油滤清器(Oil Filter) ，但机油滤清器不会分离水分 。也就是说 ，水和机油一起循环 。这无疑会降低机油的润滑能力 。而在机油的正常运行温度下(100℃左右) ，水分会转变成水蒸气 ，经曲轴箱通风系统排出引擎 ，最后通过废气系统排出汽车 。

　　汽油进入机油的方式大体类似 。当机油抵达正常操作温度之后 ，残积在机油内的汽油和水分一样 ，会被汽化 ，然后排出 。

　　经常性的短途驾驶 ，会造成水和汽油过多地聚集机油内 ，无法排出 ，参与下一次的机油循环 。这只会降低机油的润滑功效 ，缩短引擎的寿命 。

　　避免的方法 ，一是改变驾驶习惯 ，尽量地减少不必要的短途驾驶 ，将多个开开停停的行程合并在一起 。如果无法避免 ，最好定时让车痛痛快快地跑上一回 。另一个办法 ，就是经常更换机油 。从引擎保养的角度来说 ，这也是为什么长途驾驶和市内驾驶机油更换周期不同的一个原因 。